Baleia com quatro patas é descoberta no Peru

Consegue imaginar? Mais precisamente, uma baleia anfíbia de 42,6 milhões de anos atrás, cujo esqueleto foi encontrado nas planícies litorâneas do Peru.

Cientistas fizeram uma descoberta impressionante. Uma mistura de baleia com sapo.

Na ilustração acima, você vê uma reconstituição artística do animal.

Baleia com quatro patas é descoberta no Peru
Foto: Reprodução

A descoberta, anunciada quinta (4) no periódico Current Biology, preenche uma lacuna relevante do registro fóssil: agora nós sabemos, com riqueza de detalhes inédita, como as baleias – que eram originalmente mamíferos terrestres quadrúpedes – se tornaram esses galalaus marinhos com corpo liso e nadadeiras que você conhece hoje.

A história começa assim: pouco após a extinção dos dinossauros, há 65 milhões de anos, os mamíferos que sobreviveram ao impacto do asteroide de Chicxulub finalmente puderam sair da toca.

Na época, eles eram todos minúsculos: se assemelhavam aos ratos ou musaranhos atuais, e tinham hábitos noturnos. Afinal, não era fácil sobreviver em um mundo repleto de T. Rex e afins: manter um perfil discreto era a melhor opção.

E foi essa discrição que permitiu que eles sobrevivessem à tragédia. 

Agora, no cenário pós-asteroide, os ecossistemas estavam devastados: quase não havia plantas, nem herbívoros para comer as plantas, nem carnívoros para comer os herbívoros.

Após 200 milhões de anos de opressão réptil, esse era o cenário perfeito para os mamíferos assumirem o comando da Terra.

Eles se disseminaram geograficamente, aumentaram de tamanho e ocuparam nichos ecológicos inéditos.

O que nos leva às baleias. Há 55 milhões de anos, o traçado dos continentes era diferente.

A Índia era uma imensa ilha, semelhante à Austrália atual, que ainda não havia se conectado com o resto da Ásia.

A Caxemira, que hoje é uma região árida na fronteira da Índia com o Paquistão, era uma faixa de mar raso.

E era ali que um quadrúpede do tamanho de um porco, chamado antracotério, ganhava a vida comendo peixe.

Um belo dia, uma barreira geográfica qualquer separou a população em dois grupos descontínuos.

Um deles continuou na rotina. Engordou um bocado, abraçou o vegetarianismo e deu origem aos hipopótamos – que só migrariam para a África depois, há uns 35 milhões de anos segundo uma estimativa recente.

O outro dos grupos descobriu que mergulhar cada vez mais fundo era uma ideia boa.

Esse daria origem às baleias. Como o ambiente aquático é radicalmente diferente do terrestre, a pressão exercida pela seleção natural sobre as baleias aumentou.

E aí as adaptações se acumulam muito mais rápido, em termos geológicos.

De volta à nossa história: nós já conhecíamos diversos fósseis de baleias intermediárias.

Algumas tinham quatro patas já bastante atrofiadas – sinal de que a vida terrestre estava ficando para trás.

Veja também:

Outras, apenas duas mãozinhas de resquício, já bem semelhantes a nadadeiras.

Nenhuma desses fósseis, porém, era tão informativo quanto o descoberto recentemente:

“Os outros exemplares dessa época eram mais fragmentados, bem incompletos”, afirmou ao Guardian Oliver Lambert, cientista do Real Instituto de Ciências Naturais da Bélgica que liderou o estudo.

“Nós não tinhamos evidências tão claras de sua capacidade de andar e nadar.”

O fóssil peruano, além de completo, tem outra vantagem: estava no Peru.

A presença de uma baleia primitiva extremamente distante de seu berço, na Índia, indica que esses animais já eram excelentes nadadores apenas 10 milhões de anos após seus primeiros passos na água.

Esse talento para road trips se reflete no nome científico: Peregocetus pacificus, que em latim significa “a baleia viajante que alcançou o Pacífico”.

O mais provável é que os antepassados anfíbios das baleias tenham chegado à costa oeste da América do Sul do jeito mais difícil: saindo da Índia, chegaram via Oriente Médio ao norte da África.

Depois, atravessaram o Atlântico a nado e alcançaram ao litoral do Brasil. Só então foram parar na região dos Andes.

Nem precisa dizer que essa migração levou milhares de anos e gerações.

O Vulfpeck, uma banda americana de funk e soul, gravou uma música chamada Darwin Derby em que o vocalista se pergunta:

“Por que a baleia tem perninhas? Eu não sei.” Bem, agora você sabe.

(Por: Super Interessante)

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *

ÚLTIMAS NOTÍCIAS

Variedades

Mercado B2B perde oportunidades por não investir em marketing de influência

Por Daniel R. Bastreghi Melhorar a experiência do cliente e adquirir novos clientes são prioridades para as empresas B2B, segundo...
Leia mais
Variedades

Dia do Consumidor: especialista diz que data é momento de investir em fidelização de clientes

Diretor de negócios da RPE recomenda que empresas de varejo invistam mais em CRM, inteligência artificial e crédito direcionado para...
Leia mais
Variedades

Transformando cliques em vendas: como a experiência dos clientes impulsiona o crescimento do digital

Segundo especialistas, o caminho para uma jornada do cliente positiva é investir em ferramentas de monitoramento em tempo real O...
Leia mais
Saúde Variedades

Ballet Fly: mulheres encontram na dança e nas acrobacias aéreas a liberdade de ser quem são

Ana Righetti. De idades diferentes, elas alcançaram força, vitalidade e conexão consigo mesmas por meio das figuras de circo feitas...
Leia mais
Variedades

Ser mulher na comunicação: a busca por autonomia e crescimento no mercado

Apesar de representarem 57% do mercado de publicidade, as mulheres ainda ocupam apenas 15% dos cargos de CEO nas agências...
Leia mais
Tecnologia

Cenário, desafios e perspectivas para as mulheres na área de Tecnologia: onde estamos e para onde vamos?

Mulheres são 51,5% da população brasileira, mas representam apenas 25% da força de trabalho na área de tecnologia, o menor...
Leia mais
Estilo de vida

Exercícios para o Trabalho: Rotinas Simples para Manter-se Ativo Durante o Expediente

Você já sentiu aquela sensação de cansaço e falta de energia durante o expediente de trabalho? Se a resposta for...
Leia mais
Brasil Educação Tecnologia Últimas Notícias

Projeto QualiFacti amplia acesso à capacitação tecnológica com cursos gratuitos em todo o Brasi

Os cursos do QualiFacti abordam temas relevantes para atender às demandas atuais e futuras do mercado de trabalho, tanto nas...
Leia mais
Variedades

Qual o sapato masculino Vocca mais barato?

Se você é um homem que valoriza qualidade, estilo e preços acessíveis, você veio ao lugar certo. Neste artigo, vamos...
Leia mais
Variedades

Amarração do amor: Dicas poderosas do médium Antônio de Abiaxé para conquistar quem se ama

Quando se trata de assuntos do coração, a busca pelo amor verdadeiro muitas vezes nos leva a explorar diferentes caminhos...
Leia mais
Tecnologia

Google Ads e estratégias de SEM e SEO podem ficar obsoletos com o avanço da IA

*Por Daniel Bastreghi Com o avanço e a popularização da inteligência artificial, como por exemplo, na modalidade generativa, é possível...
Leia mais
Tecnologia

Inteligência Artificial e o futuro do trabalho: quais são os reais impactos na empregabilidade dos profissionais? 

Por Durval Jacintho* Uma das questões que mais geram insegurança e receio sobre o uso intensivo da Inteligência Artificial (IA)...
Leia mais
Últimas Notícias

Rio Poluído com Lixo: Como Resolver o Problema

A crescente poluição dos rios com lixo tem se tornado um problema cada vez mais grave e urgente. A contaminação...
Leia mais
Variedades

Por que a piscina fica verde quando chove

Você já observou por que a piscina fica verde  quando chove forte? Isso acontece porque a água da chuva pode...
Leia mais
Variedades

O que é aterro sanitário e qual seu impacto na gestão de resíduos

O aterro sanitário é uma técnica de disposição final de resíduos sólidos que visa minimizar o impacto no meio ambiente....
Leia mais
Tecnologia

Segurança cibernética: uma análise da ética nas empresas e do papel das lideranças a partir dos sete pecados capitais

*Por Durval Jacintho A segurança cibernética surgiu para combater o crescente uso criminoso de computadores e redes, que causa muitos prejuízos às...
Leia mais
Variedades

Primeiro estacionamento inteligente do Brasil foi projetado em Pomerode (SC) com uso de água e energia elétrica sob demanda

Desenvolvido pela LabRetail em parceria com a startup catarinense TRV, espaço é voltado para viajantes e usuários de motorhomes e...
Leia mais
Tecnologia

Sociedade, governo ou indústria: quem terá maior controle da inteligência artificial no futuro?

Por Durval Jacintho*No futuro, quem terá maior influência e controle da inteligência artificial? Essa é uma inquietude a respeito do...
Leia mais
Tecnologia

Projeto social incentiva o ingresso de pessoas negras no mercado de Tecnologia

No Brasil, 37% das pessoas que atuam em Tecnologia são pretas, apesar de a quantidade de pretos e pardos no...
Leia mais